Во второй половине 1970-х годов среди людей, что жили и работали на Чукотке, стал ходить слух: мол, есть в маленьком посёлке на мысе Шмидта отважный парень – Николай Мачуляк. Работает он на артели, что промышляет морским зверем, но пай свой часто берет не ценными шкурами, а почти ненужным нерпичьим мясом; подружился с белой медведицей, ходит к ней в гости, кормит сгущенкой, играет с ее медвежатами и настолько приручил зверя, что тот принимает его почти как своего...

В 1974 году охотник-чукча убил белую медведицу, разорившую его ярангу. После нее остался пестун – молодая медведица, которую Николай подкармливал пять месяцев: охотиться она еще не научилась. Звал ее Машей.
14 марта 1976 года Николай в очередной раз нёс к Машиной берлоге мясо, но здесь его ждал сюрприз. Вместо маленькой Маши (её вес он называл порядка 150 кг) из берлоги вышла Марья Михайловна (так он назвал большую медведицу весом около 300 кг) и кинулась прямо на него. Николаю удалось отогнать её палкой. Было видно, что медведица переживает не лучшие времена: худая, мясо взяла, ела, но всю её колотило. Всё говорило о том, что у Марьи Михайловны были медвежата и она, будучи крупнее и сильнее, выгнала Машу из берлоги. С тех пор сгущёнку и мясо Николай носил Марье Михайловне и её медвежатам (несмотря на протесты своей жены, которая считала, что ничем хорошим это не кончится).

Вероятнее всего эти снимки сделаны в апреле 1976 года, когда Николай и Марья Михайловна стали местной Чукотской достопримечательностью.

В интервью В. Филимонову Николай говорил:


Упоминания о Николае Лукиче и Марье Михайловне можно проследить до 1977 года, когда в августовском номере журнала "Вокруг света" вышла статья под названием "Дружбы твоей прошу". Дальнейшая судьба героев этой истории не известна.